玲瓏

2009年8月29日土曜日

なぜ宇宙人は地球に来ない?

この本を超常現象を笑い飛ばす本と思ってはいけない。

著者が松尾貴史氏なので、もちろん否定的な部分が大半だ。だが、常識や科学を持って、古来から伝わる伝承などを含む超常現象を単に笑い飛ばすのではなく、なぜそのようなものが信じられているか、その背景を解説する。一種の文化論とさえなっている。

そのような本として捉えると大変優れた本ではある。Amazonでの評価が高いのも頷ける。

ただ、私はこの種の本にはB級なものを求めてしまうので、正直ちょっと物足りなかった。

なぜ宇宙人は地球に来ない? (PHP新書)
しりあがり寿

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この本から、そういやいろいろと怪しげなグッズって売っていたよなぁと思い出せたのは良かった。ネット通販でも売っているようだから、買ってみようかと考えている。自宅に送られると家族にばれるので、会社宛で。会社の受付嬢もこんなの送られてきたら、びっくりするかもしれないが。

というか、ピラミッドパワーに至っては、もう訳がわからない。これは何？

と思ったら、これは商品名だけなのね。びっくりした。

下が正統派。

こっちもすごそう。

おもしろい ;-)

2009年8月10日月曜日

日本人の知らない日本語

夜中に風呂に入ったりしたとき、ただぼーっとしながら本を読みたいと思うときがある。軽いエッセイでも良いし、テンポの良い新書でも良いのだが、コミックというのも捨て切れない。最近では、「ちはやふる」を５巻まで風呂の中で読んだ（風呂の中だけではないけれど）。

この「日本人の知らない日本語」も同じように、ぼーっとしているときに読むのがお勧め。日本語教師の体験に基づく、外国人学生の素朴な日本語に対する疑問や笑わずにはいられない勘違いエピソードなどが書かれている。我々が自然に使い分けている日本語も、第二言語、第三言語として学ぶ場合、いくつも不思議なことがある。また、日本人でさえ正確には理解できていないことも多い。たとえば、「歳」と「才」の違いなど。

カタカナやひらがなの由来、消えてしまったカタカナのことなど「へー」って思うことも多い。日本で使う○や×の記号が日本以外の多くの国では逆の意味になること、つまりOKの場合は×（というよりもチェックマーク？）で、間違いを指摘したいときなど、そこに○をつける、というのも本書で初めて知った（偶然にもそのあと、米国在住の知人からも同じ話を聞いたが）。

コミック形式なので内容はそう厚くないが、楽しみながら、日本語学校のことや知っているようで知らなかった日本語のことを知ることができるので、お勧め。価格に見合うかどうかは微妙だけど。

日本人の知らない日本語

2009年8月9日日曜日

現実入門ほんとにみんなこんなことを?

佐野元春に「情けない週末」という名曲がある。今となっては、ある年代以上の人にしか知られていないかもしれないが、名曲なのだ。けだるい感じのイントロから始まり、たたみかけるようなサビにいたるまで、なんとも言えない魅力を秘めた曲だ。

JASRACから許可を得ていないし、得る気も無いので、ここに歌詞を貼れないのだが、是非、ネットで調べて、歌詞を読んでみて欲しい。できれば、曲と一緒に。「現実」、「生活」というコトバの重さがわかるだろう。

実は、この「情けない週末」についてブログなどでどう書かれているかを検索していて見つけたのが本書だ。「現実入門ほんとにみんなこんなことを?」というタイトルの通り、良い年齢にもなって、一般的なことさえ体験していないことばかりな筆者が一つ一つそれらにチャレンジし、「現実」に入門していくというのが本書の内容だ。このブログでも何回か書いている「モラトリアム」な状況の筆者が執筆というコミットメントによって、現実に目覚めていくというのが一応の建前としてのテーマなのだが、「建前」と書いたとおり、まったくそのようなロールプレイングゲーム的な発展はない。当たり前のことがなんで当たり前なの？という疑問符一杯の展開のまま最後まで進んで行く。最後はいきなりメルヘンチックに終了するが、これはこれで種明かしっぽく見せかけて、フィクションだかノンフィクションだかわからない感じにしていて、面白い。この穂村弘さんという筆者の方、歌人というだけあって、読ませるなぁと思う。面白く書いたつもりのものがすべると悲惨なことになるのだが、本書に関して言えば、それはない。少なくとも私は終始にこやかに読ませてもらえた。著者のほかの書籍も是非読んでみたいと思わせるほど。

それにしても、「生活」というのは愛すべきものなのか。破滅型アーティストが好きなこともあり、どうもこの「生活」というものとの距離感を未だに掴みかけている。誰か教えて欲しい (^_^);;;

現実入門―ほんとにみんなこんなことを? (光文社文庫)

2009年8月8日土曜日

すきまのおともだちたち

大好きな江國香織さんの小説。表紙にどっかで見た絵。「こみねゆら・絵」って書いてある。どこで見たんだろう。

私はかなりの夢想家だ。いろいろ夢を見て、どこまでが現実でどこまでが夢だったのか、わからなくなることがある。小学生低学年のころにも、友人といろいろと夢の世界を作り上げて遊んでいた。小学校３年ごろだったと思うのだが、不思議な世界を描いた読み物に凝っていた。UFOやUMO（当時はUMOという言葉は一般的ではなかったと思う）など、今と違ってゴールデンタイムのテレビでもギャグとしてでなく、不思議世界の紹介がなされていて、かなりの視聴率をとっていたと思う。夜、友人とUFOを探しに空を眺めたりもした。

四次元の世界というのも当時流行っていた。バミューダトライアングルの話や急に蒸発してしまった人の話など、背筋を寒くさせながら、友人と話した。話すだけでは物足りなくなって、同級生が下校した後の校舎を走り回り、どっかで急に四次元の世界に引き込まれるのではないかとどきどきしたり、わくわくしたり。あっちの世界に行くのが怖いくせに、どっかでそのような存在に憧れる自分がいた。

この「すきまのおともだちたち」は、今までに読んだことのない異色な江國作品。いつの間にか引き込まれてしまった別の世界での少女との友情。あっちの世界は時間が進まず、こっちの世界がメインの自分が年齢を重ねて行く。

当たり前だが、この小説は四次元の世界を描いたものではない。どっかで変わらないものがあること、当たり前のことが当たり前でない別世界。そのようなものをメタファーとした小説だ。

正直、ファンタジーのようなものがあまり得意でない私はあまり引き込まれなかった。ほんわかとしたリズムに包まれるようにして完読はしたが、もう１度読むかと言われると、たぶん読まない。悪い小説ではないと思うのだが、私は現実主義なので。

あれ、冒頭で夢想家って言っていた自分はどこ行った？

すきまのおともだちたち (集英社文庫)
江國香織

2011年新聞・テレビ消滅

佐々木俊尚氏からの贈呈。佐々木さん、いつもありがとうございます。

さて、佐々木さんの著作はほとんど読んでいるのだが、いつも感想を書くのに苦労する。私の勤務先に関係するテーマが多いからだ。今回はいつもに増して感想を言いにくい。私の別ブログで書かせていただいた3Cモデル（Contents/Container/Conveyer）を本書の解説に採用されているからだ。

コンテンツとコンテナとコンベヤ

メディアによりユーザーに提供されるものはコンテンツである。これをどのような表現形態で提供するかを決めるのがコンテナである。メディアの場合、コンテナはフォーマットと呼んでも良いかもしれない。ちょうどいろいろな荷物がコンテナに詰められて運ばれる様子を想像して欲しい。

実際にコンテナという形態に包まれて実際にユーザーに届ける部分がコンテナである。

ネット時代のメディア戦略 ― 垂直統合から水平分散へ - Nothing ventured, nothing gained

私のブログでは亀のようにゆっくりとしか、このテーマでの投稿を出来ていないのだが、佐々木さんは私の心を読み取ったかのように、本書でこの3Cを使ってメディアの将来を予想する。

本書で予想されるメディアの将来は悲惨だ。2011年、つまり再来年には新聞・テレビは消滅すると言う。私自身は消滅するとまでは言えないが、全国紙が５紙残っているとは思えないし、テレビの影響力もかなり弱くなっているだろう。私は2011年7月24日を境に何が起こるのか本当に興味がある。私個人はテレビをまったく見なくなる可能性も捨て切れない。今でも、1日のうちにテレビを見る時間はもう1時間をきっている。日によってはゼロのこともある。それでも何も困らない。NHKの秀逸なドキュメンタリーやテレビ東京のビジネス番組を見れないのは残念だが、特にそれで話題について行けないということもない。

本書では、米国での事例や日本のメディア内部の裏事情までを交えて、メディアの行く末を描く。テンポ良く進み、読み物としても非常に良く出来ていると思うのだが、アマゾンなどでのレビューを見ると、評価は必ずしも高くないようだ。テンポ良く書いた分、中身が薄いと思われてしまったこともあるようだし、また業界内部を過激に暴いたことがかえって中立性を失ったと思われてしまったようでもある。だが、少なくとも業界内部についてはある程度知ることができる私から見ても、このぐらい過激に、そして読みやすく書かないと、本当に本書を読んで欲しい人たちには届かない。これでも届かないかもしれないくらいなのだから。

なお、このテーマに関しては、予告通りNothing ventured, nothing gainedで展開する予定。ゆっくりな展開になると思うが。

2011年新聞・テレビ消滅 (文春新書)

2009年7月19日日曜日

ジミヘン（Jimi Hendrix）のいたシアトル

マイクロソフトに勤務していたときに年に3回くらいは本社に出張があった。そのうち1回か2回は週末を挟むこともあった。9年も勤務していたし、その前の会社（DECっていう消え去ってしまった会社）のときにも後半はほとんどマイクロソフトのために仕事していたようなもんだったから、年に1回はシアトル/Seattleに出張があった。さらには1993年には約10ヶ月シアトル（正確にはベルビュー/Bellevue）に滞在していた。こんなにシアトル近辺にいたにも関わらず、あまりシアトル観光をしていない。

Mt. RainerやSt. Helensには行ったし、古い人にはお馴染みのTwin Peaksの舞台となったSnoqualmie Fallsにも行った。Vancouverにも車を飛ばして行ったことがある。だが、シアトル近辺の観光ってあまりしていない。

せっかくシアトル（正確には、カークランド/Kirkland）に今回出張でき、さらには移動日を日曜日にしたため、土曜日が一日空いたのだから、少しシアトル観光をしてみよう。今度はいつ来れるかわからない。というか、これが最後かもしれないのだから。今回は実に3年ぶりのシアトル。

シアトル観光と思ってみたものの、ふと気づくと、特に見たいものはあまりない。シアトル観光をあまりしていないと言ったが、マリナーズの試合は3回くらい見ているので、セーフコフィールドも体験済み。航空博物館も行っている。ダウンタウンはもう何度と無く行った。スペースニードルも1993年に滞在していたときにはそれこそ10回以上行っている。ふむ、どうしようと考えているときに思い出した。そうだ、ジミヘンがシアトル出身だったのだと。

ということで、ジミヘンをたどるツアーとしてみた。

まずは、Broadway Avenueにあるジミヘンの彫刻を見に行く。場所はBroadway AvenueとPine Streetの交差点で、Seattle Central Community Collegeの向かい。

遠景で見る。

真正面から見る。

横から見る。

後ろから見る。

プレートを見る。

頭越しにBroadway AvenueとPine Streetの交差点を見る。

次はEMP（Experience Music Project）だ。ここは2000年にできたロック博物館のようなものだ。スペースニードルの敷地内にある。2006年までマイクロソフトにいたんだから、行っていても良さそうなもんだが、何故か行っていなかった。

中は写真撮影禁止なので、一部しか写真が撮れていないが、ここはロック好きならば一回は行くべき。特に、ジミヘンやグランジロックが好きだった人はシアトルに行く機会がある場合は絶対に訪れるべき場所だろう。

玄関はこんな感じ。

マイクルジャクソンの衣装。

ギター（とベース）のオブジェが圧巻。

ジミヘンの歴史を辿るギャラリーがあり。マニア垂涎のお宝満載。彼が使ったギターや直筆の詩などあり。

ここにはほかにもギターやベースの歴史を紹介するギャラリーや米国北西部の音楽を紹介するコーナーもあり（グランジだけでなく、70年代や80年代のシアトル近辺のロックの紹介もあり。Heartってシアトルだったのね。）。また、2階にはいろいろな楽器を楽しめるコーナーやジャムができるような施設もあり。う～ん。うらやましい。こんな施設が10代のころに身近にあったならば。

ジミヘンの旅、最後はお墓。ジミヘンのお墓はシアトルの隣のレントン/Rentonにある。車で30分もあればシアトルダウンタウンからは行ける。

Greenwood Memorial Park & Cemetery
350 Monroe Ave. NE. Renton, WA

良く見ると、彼の顔の部分に多くの人が口づけをしているのがわかる。

The story of life is quicker than the wink of an eye, the story of love is hello and goodbye, until we meet again.

送信者 Seattle 2009 Summer

もう言葉は要らないだろう。

2009年7月17日金曜日

Fourplay at Jazz Alley in Seattle

中高と私と同じ学校に通っていたK君は私のギターの先生だった。学校のすぐ近くの鶴巻町に家があるという環境が彼にとって幸せだったのか不幸だったのかわからないが、私との交友が始まるとすぐに、彼の家は私ともう1名の悪友の溜まり場となった。

そんな彼が良く弾いていたのが、Larry CarltonのRoom 335やStrikes Twice。私もすぐに真似をして弾き始めた。当然、まともには弾けない。それでも、彼からヒントをもらい、どうにかStrikes Twiceのイントロの速弾きが弾けるようになったのだが、優に半年くらいは練習しただろうか。もう30年近く前の話だ。

Larry Carltonはその後もアルバムなどで聴く機会はあったが、実は生での演奏はまだ一度も見ていなかった。ブルーノート東京などに来ていたのは知っていたのだが、タイミングが悪く、いつも悔しい思いをしていた。

が、今日でそんな悔しい思いも終わりだ。彼の生演奏をFourplayとして見ることができたからだ。場所はシアトルにあるJazz Alley。ちょうど出張でシアトルに来ていたので、昔こちらに長期間滞在したときに良く行ったジャズクラブであるJazz Alleyには誰が出ているのだろうと調べてみたら、なんとFourplayだったのだ。これも運命だろう。ぎりぎりまで行けるかどうかわからなかったので、午後遅くに店に電話で確認すると、まだ席はあるとのこと。電話でそのままチケットを購入し、普段には考えられないほどの集中力を発揮して仕事を終わらせ、最初のセットである7:30pmの回に飛び込んだ。

実は、ここで予想外の出来事があった。駐車場から店に向かうときに、交差点で信号待ちをしていると、隣にギターを持った男性が。Larry Carltonに似ているなぁと思ったが、声をかけて違ったら恥ずかしいので、声はかけずに、代わりに歩調をゆっくりにして、後ろからついて行った。男性は店に、しかも顔パスで中に入っていく。やっぱりLarry Carltonだった。声をかけなかったことが少し悔やまれるが、手の届く距離で同じ空気を吸えただけでも本望だ。それにしても、本番の30分前に会場入りするなんて、余裕というかなんというか。

Jazz Alleyも久しぶり。おそらく15年ぶりくらいだろう。最初は店内の様子などすっかり忘れていて、こんな店だっけと思っていたのだが、しばらくすると徐々に思い出してきた。

肝心の演奏だが、いや、素晴らしいの一言。この人たち、いったい何歳だっけと思わせるほどの元気ぶり。Bob Jamesが一番見た目は老けているが、それでもお茶目なアドリブなどで全然年齢を感じさせない。Nathan Eastはボーカル（スキャット）でも活躍。この人、こんなに歌うまかったっけ（と思ったら、Wikipediaでもボーカルがうまいと書いてある）。Harvey Masonは私の席からはほとんど見えなかったのだけれど、音から聴く限りはすごい元気。で、Larry Carltonの多彩な演奏は昔と変わらず。Strikes Twiceみたいな派手な速弾きは無いし、Sleepwalkのように艶のある音色をじっくりと聴かせるのでもない（古いアルバムばかりしか例えに出せないのは、私の記憶力の問題です orz）が、肩の力を抜いた感じで、本当に楽しんで演奏している。